Sadio Mané figure officiellement parmi les 30 nommés pour le Ballon d’Or 2026, une liste dévoilée par « France Football ». Cette nomination met à nouveau en lumière le joueur sénégalais, porté par ses performances internationales. En effet, son parcours lors de la dernière CAN a été déterminant : avec deux buts et trois passes décisives, il a mené le Sénégal au sacre continental contre le Maroc, bien que le titre de meilleur joueur lui ait finalement été retiré par la CAF.
Ses performances en club avec Al-Nassr ont également pesé lourd dans la balance, avec 10 buts et 6 passes décisives en championnat, contribuant au premier titre de champion d’Arabie saoudite du club depuis sept ans. Cette sélection parmi l’élite mondiale est établie par un jury de spécialistes, et le lauréat final sera désigné par un collège de journalistes internationaux.
Enfin, cette apparition confirme la régularité de Mané au plus haut niveau, puisqu’il avait déjà terminé 2e du Ballon d’Or en 2022 derrière Karim Benzema. Il rejoint ainsi un cercle très fermé puisqu’il reste l’un des quatre seuls joueurs sénégalais de l’histoire à avoir été nommé parmi les 30 finalistes.