Texas : Sursis pour Melissa Lucio, condamnée à mort pour le meurtre de sa fille
Condamnée à mort pour le meurtre de sa fille au terme d’un procès controversé, Melissa Lucio a fait l’objet d’une campagne de soutien. Les appels à la clémence s’étaient multipliés ces dernières années. Condamnée à mort pour le meurtre de sa fille au terme d’un procès controversé, Melissa Lucio, une mère de famille américaine a vu son exécution suspendue lundi 25 avril par une cour d’appel texane, deux jours avant la date prévue.
Des personnalités comme Kim Kardashianse sont mobilisées en faveur de cette mère de 14 enfants d’origine hispanique, l’intérêt pour son cas dépassant les frontières américaines. Un autre tribunal du Texas devra désormais examiner les requêtes de ses avocats, selon des documents judiciaires. Malgré cette décision, elle reste pour l’instant dans le couloir de la mort.
Plusieurs étapes à franchir
« C’est un premier pas vers l’obtention d’un nouveau procès, mais cela ne signifie pas qu’un nouveau procès a été accordé », plusieurs étapes restant à franchir, a expliqué lors d’une conférence de presse Vanessa Potkin, avocate de l’Américaine. « Meilleure nouvelle de tous les temps !!! », a de son côté tweeté la vedette de téléréalité Kim Kardashian . La défense de Melissa Lucio affirme notamment que de nouvelles preuves scientifiques l’innocentent, et qu’un faux témoignage a conduit à sa condamnation. Selon ses soutiens, la mort de sa fille, Mariah, était un accident, et non un meurtre.
Best news ever! ???????? Melissa Lucio has been on death row for over 14 years for her daughter’s death that was a tragic accident. She is getting a hearing on her claims for her case & has been granted a stay of execution by the Texas Court of Criminal Appeals. https://t.co/NuCv4vOgJl
— Kim Kardashian (@KimKardashian) April 26, 2022
« Je remercie Dieu pour ma vie », a déclaré Melissa Lucio, qui clame son innocence depuis 15 ans, se disant « reconnaissante à la cour de m’avoir donné la chance de vivre et de prouver mon innocence » et « d’avoir plus de jours pour être une mère pour mes enfants et une grand-mère pour mes petits-enfants ». Elle « a pleuré et est restée sans voix » en apprenant la nouvelle, selon ses avocats. Ses proches attendent désormais que « Melissa rentre à la maison », a déclaré sa sœur Sonya Valencia.
Aveux « extorqués »
En 2007, Mariah, âgée de 2 ans, avait été retrouvée morte chez elle, couverte de bleus, quelques jours après avoir chuté dans des escaliers. Melissa Lucio, à la vie marquée par des agressions tant physiques que sexuelles, une addiction à la drogue et des conditions précaires, avait été immédiatement suspectée de l’avoir frappée. Après un long interrogatoire, la mère de famille avait formulé des aveux « complètement extorqués », selon Sabrina Van Tassel, réalisatrice du documentaire a succès «L’Etat du Texas contre Melissa (2020 aux Etats-Unis, 2021 ens France) et soutien de l’Américaine.
« Je suppose que je l’ai fait », avait répondu Melissa Lucio, interrogée sur la présence des hématomes, aux enquêteurs. Après un procès controversé, elle avait été condamnée à mort. Mais les handicaps de la fillette, susceptibles d’expliquer sa chute, n’avaient pas été pris en compte par les experts, selon sa défense, qui assure que les ecchymoses ont pu être causées par un trouble de la circulation sanguine. Aucun des enfants de la Texane ne l’avait accusée d’être violente. Quant au procureur, il fut plus tard condamné à une peine de prison pour corruption et extorsion, dans une affaire n’ayant pas de lien avec celle de Melissa Lucio.