Le Mozambique gâche la première de Patrick Vieira, match nul face au Sénégal

Le Sénégal a concédé le match nul face au Mozambique (1-1), ce vendredi à Maputo, en ouverture des éliminatoires de la CAN 2027. Nicolas Jackson avait lancé les Lions, avant que Geny Catamo n’égalise juste avant la pause. Une première mitigée pour Patrick Vieira.

Pour sa première sur le banc sénégalais, Patrick Vieira avait fait le choix de la jeunesse, en laissant plusieurs cadres sur le banc. Les Lions ont rapidement pris l’ascendant dans le jeu, mais la rencontre a basculé dans la tension à la 29e minute. Lancé dans un dribble sur le couloir droit, Assane Diao a été violemment touché au tibia par Witi Quembo. L’intervention a provoqué la colère de Patrick Vieira et de tout le banc sénégalais, qui réclamaient un carton rouge. L’arbitre s’est contenté d’un avertissement pour le défenseur mozambicain. Touché, Assane Diao a toutefois pu poursuivre la rencontre.

Trois minutes plus tard, les Lions ont apporté la meilleure des réponses. À la 32e minute, Abdallah Sima a adressé un centre depuis le flanc gauche à Nicolas Jackson. L’attaquant a parfaitement contrôlé dans le sens du jeu avant de battre tranquillement le gardien Ernan, signant le premier but de l’ère Vieira. Le Mozambique a ensuite durci le ton, avec un nouveau carton jaune reçu par R. Guimaraes à la 38e minute. Alors que les Sénégalais pensaient rejoindre les vestiaires avec l’avantage, les locaux ont surpris la défense dans le temps additionnel. Sur un corner concédé par El Hadji Malick Diouf et joué rapidement, Witi Quembo a servi Geny Catamo à l’entrée de la surface. La frappe du numéro 10, mal repoussée par un Yehvann Diouf gêné, a fini au fond des filets à la 45e+2. Les deux équipes se sont séparées sur un score de parité à la pause.

Au retour des vestiaires, le match s’est durci. Lamine Camara a été averti à la 62e minute, avant que Patrick Vieira n’effectue son premier changement une minute plus tard, avec l’entrée d’Ibrahim Mbaye à la place de Pape Matar Sarr. Côté mozambicain, le sélectionneur a procédé à un triple changement à la 66e minute, avec notamment la sortie de Witi Quembo. La nervosité s’est installée, comme en témoignent les cartons jaunes reçus par B. Langa pour contestation à la 74e minute, puis par Pape Gueye à la 78e minute.

Dans le dernier quart d’heure, Patrick Vieira a fait appel à son banc pour tenter d’arracher la victoire. I. Gueye a remplacé Assane Diao à la 83e minute, avant que Boulaye Dia ne prenne la place de Nicolas Jackson. P. M. Fall est ensuite entré à la place de Pape Gueye à la 89e minute. Malgré leur domination et cinq minutes de temps additionnel, les Lions n’ont pas trouvé la faille une seconde fois.

Ce partage des points à l’extérieur n’est pas une mauvaise opération comptable, mais il laisse un goût d’inachevé au regard de la physionomie de la rencontre. Pour Patrick Vieira, ce premier match aura montré des promesses dans le jeu, mais aussi des failles sur les phases arrêtées qu’il faudra corriger rapidement pour la suite des éliminatoires.