Les opérations de retour des lieux saints de l’Islam ont connu un coup d’arrêt pour une trentaine de pèlerins sénégalais. Dans un communiqué officiel publié ce mercredi, la direction générale d’Air Sénégal a tenu à apporter des précisions sur le déroulement des faits. Lors des formalités d’enregistrement et d’embarquement du vol XY9258, trente passagers voyageant sous la bannière de l’agence Aïcha Travel se sont retrouvés dans l’impossibilité de présenter leurs documents administratifs.
Les investigations menées sur place ont rapidement permis de situer les responsabilités. Il s’est avéré que les passeports n’avaient pas été restitués aux voyageurs par le chauffeur du bus qui s’était chargé de leur transfert jusqu’à l’infrastructure aéroportuaire. Dès que l’alerte a été donnée, un véhicule logistique a été immédiatement dépêché en urgence afin de rattraper le transporteur, récupérer les précieux documents et les acheminer vers le terminal d’embarquement dans les plus brefs délais. Malheureusement, ce contre-la-montre s’est joué à quelques minutes près. Lorsque le véhicule est revenu à l’aéroport avec les passeports, l’appareil d’Air Sénégal avait déjà entamé sa procédure technique de repoussage sur le tarmac en vue du décollage. Pour des raisons d’exigences opérationnelles et de stricte sécurité aérienne, l’avion ne pouvait plus être retenu.
Face à cette situation de détresse pour les pèlerins restés au sol, une cellule de crise a été activée. La compagnie nationale a travaillé en étroite coordination avec la Délégation générale au Pèlerinage, qui a été immédiatement informée de la tournure des événements. Cette synergie institutionnelle a permis d’alerter le Ministère du Hajj du Royaume d’Arabie Saoudite, qui a réagi avec diligence. Les autorités saoudiennes ont pris toutes les dispositions logistiques requises pour prendre en charge le groupe de Sénégalais, en assurant leur transfert et leur hébergement temporaire au sein de l’hôtel Razana.
De son côté, la direction d’Air Sénégal SA a annoncé qu’elle étudiait activement les meilleures options techniques pour dénouer cette crise. Les équipes commerciales et opérationnelles de la compagnie s’attellent à identifier les places disponibles sur les prochains vols programmés au départ de l’Arabie Saoudite afin de garantir un acheminement vers Dakar dans les plus brefs délais.